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Vidal es un escritor prolífico que ha tocado todos los palos, desde la literatura infantil al ensayo. En este caso prueba de nuevo fortuna con la Historia. «Los exploradores de la reina» no es la tan de moda novela ambientada en tiempos pasados, sino de una suma de biografías de personajes con una causa común: haber explorado el planeta bajo la bandera de la Gran Bretaña victoriana.
Debemos recordar que en el siglo XIX, la época en que vivió la reina Victoria, ese país fue una sociedad culta, curiosa y avanzada que puso todo cuanto estaba en su mano para que su imperio se extendiese por todo el planeta. Los viajeros de entonces eran personajes gloriosos que, sobrados de valor y entusiasmo, se lanzaban a aventuras suicidas que duraban años. Vidal ha reunido en estas páginas a once de ellos, algunos tan conocidos como Burton o Livingstone, otros menos populares pero igual de fascinantes, como Brooke o los Blunt.
La biografía de cada explorador ocupa entre 25 y 75 páginas. Lo justo para que el profano entorne la puerta de sus vidas y de una fugaz mirada, algo interesante, pero a todas luces insuficiente como para que pueda disfrutarlo aquel lector que ya conozca a alguno de estos personajes de ensueño. Un ejemplo: la mini-biografía de Richard Burton incluida en este volumen apenas 20 páginas, sólo parecerá un enclenque y patético ejercicio de reciclaje a aquel que haya disfrutado con el soberbio volumen escrito por Edward Rice y editado por Siruela.
Una obra, por tanto, de fácil lectura que puede tener la virtud de invitarnos a otras lecturas de mayor entidad.
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